Älter werden

PROFIL

Ich lebe mein Leben in wachsenden Ringen,
die sich über die Dinge ziehn.
Ich werde den letzten vielleicht nicht vollbringen,
aber versuchen will ich ihn.

– Rainer Maria Rilke –

Die Lebenserwartung von Menschen mit schwerer Behinderung ist in Folge einer verbesserten medizinischen Versorgung in den letzten Jahren angestiegen. Daher sind nun auch Arbeits- und Bildungsorte zunehmend gefordert, auf die verändernden Bedürfnisse und Wünsche von älteren Beschäftigten zu reagieren.

Veränderte Bedürfnisse erkennen und ihnen begegnen

Altern bringt zunächst einmal unterschiedlichste Veränderungen auf der körperlichen Ebene mit sich:

Neben typischen Alterserscheinungen, wie einer Verschlechterung des Seh- und Hörvermögens oder Probleme mit der Beweglichkeit und Koordination, erhöht sich die Wahrscheinlichkeit, an Krankheiten wie z. B. Krebs, Bluthochdruck oder Diabetes zu erkranken, mit zunehmendem Alter. Andere Krankheiten, wie Lungenentzündungen und Magen-Darm-Infekte, können einen schwereren Verlauf nehmen als bei jüngeren Menschen. Hinzu kommt, dass Bewegungsmangel und die Langzeiteinnahme von Medikamenten Krankheiten wie Osteoporose und Arthrose begünstigen.

Menschen mit schwerer Behinderung fällt es häufig schwer, Symptome solcher Erkrankungen so eindeutig auszudrücken, dass sie von ihren Bezugspersonen verlässlich gedeutet werden können. Sie sind daher darauf angewiesen, dass ihre Begleiter_innen aufmerksam sind und bei Verhaltensveränderungen auch altersbedingte Erkrankungen mitdenken. Darüber hinaus sollten sie auch  einen veränderten Verlauf von Krankheiten in dieser Lebensphase mit im Blick haben.

Außerdem kann sich das individuelle Bedürfnis nach Ruhe und Erholung mit zunehmendem Alter verändern. Auch diesem Bedürfnis sollte bei der Gestaltung von Angeboten an Arbeits- und Bildungsorten für Menschen mit schwerer Behinderung Rechnung getragen werden.

Das Alter als ‚reichen‘ Lebensabschnitt gestalten

Auf struktureller und organisatorischer Ebene gilt es, den veränderten Bedürfnissen der Beschäftigten auch durch individualisierte Maßnahmen zu begegnen: So kann es hilfreich sein, mehr Pausen in den Tagesablauf zu integrieren oder verkürzte Arbeitszeiten für die Beschäftigten anzubieten. Ist das Ausscheiden vom Arbeits- und Bildungsort mit Eintritt in das Rentenalter geplant, sollte dieser Übergang in einen neuen Lebensabschnitt in Zusammenarbeit mit Bezugspersonen des Beschäftigten vorbereitet werden. Diese Veränderung sollte so begleitet werden, dass die entstehende freie Zeit für die Beschäftigten sinnvoll genutzt werden kann. Hierzu empfiehlt es sich, rechtzeitig Freizeitaktivitäten zu suchen, die den Beschäftigten Freude bereiten. Gleichzeitig kann die Abkehr von Angeboten, die primär der Förderung dienen, und eine Schwerpunktsetzung auf eher genuss- und erlebnisorientierte Angebote einen Beitrag dazu leisten, ein Gefühl für den Ruhestand zu bekommen und auch diesen Lebensabschnitt so als subjektiv sinnvoll und „reich“ zu erleben.